Droit et théorie politique

L'Église, sous l'égide de la papauté, et les gouvernements civils ont pris forme en s'affirmant par le droit, et les premiers protestants ont eu recours à la théorie juridique pour se défendre contre les régimes hostiles. Le libéralisme s'est créé à travers les théories du droit et des droits.

Le rôle central du droit dans la société

occidentale

Le droit a été un concept et un instrument central dans la création et le développement de l'Occident. Légué par l'empire romain sous forme de code et d'institutions, il a été le moyen pour la papauté d'affirmer sa suprématie et d'étendre son pouvoir. Les rois affirmaient leur propre loi ; la loi du roi signifiait la domination du roi et la suprématie sur l'organisation féodale locale. Les sociétés modernes sont profondément redevables au droit, car les contrats sont fondamentaux pour l'économie. L'idée que la loi est une obligation ancrée dans la transcendance est donc vitale pour la stabilité de la société. Les dispositions juridiques sont profondément enracinées et difficiles à modifier. Pourtant, la campagne contre le droit est menée depuis longtemps, tentant d'y substituer une idée du droit comme étant arbitraire, pragmatique et devant être subordonné à une idéologie extérieure. Le résultat est de plus en plus une guerre du droit au lieu d'une justice. Pour le christianisme, la loi a toujours été une idée clé, presque centrale. La relation de Dieu avec l'homme est structurée par des alliances, et les alliances s'accompagnent d'une loi correspondante. La loi devient à la fois une nécessité et un fardeau, et la relation de l'homme à la loi est une question centrale de conflit entre les dénominations chrétiennes et leurs théologies.

Droits naturels et droit naturel

Essais  - Critiques  - Critique de Théories des droits naturels : Leur origine et leur développement, par Richard Tuck  - Joseph Priestley et la naissance de la politique de la communauté, critique de l'édition de Cambridge des Écrits politiques de Josephe Preistley

Théorie politique

Essais  - Critiques  - Richard Price, Les Lumières, l'éducation et le millénaire, Compte rendu de Political Writings, by Richard Price

Nature et autorité du gouvernement civil

Essais  - Critiques  - Pufendorf sur la religion civile et l'Église en tant que simple association, critique de De la nature et de la qualification de la religion par rapport à la société civile, par Samuel Pufendorf